岩波書店 創業百年

　小社が『岩波 西洋人名辞典』を世に問うたのは1956年．欧米はもちろん，中東・アフリカ・インド・オセアニアなどの地域を対象に，神話から現代にいたるまでの人物を網羅した初めての本格的外国人名辞典として，半世紀以上にわたり，高い評価を得てきました．1981年に時代の変化に応えるために大幅に増補，採録した項目数は25000あまりに達して，「歴史の縮図を見る思い」（経済学者の松田智雄氏）と評されます．同書はいまなおスタンダードであり，これを超える外国人名辞典は出ていません．ただ，この辞典には中国・朝鮮・東南アジア人名を収録していませんでした．全世界を対象とした〈世界人名辞典〉は待望久しいものがあります．
ようやくいま，その刊行の条件が整いました．『西洋人名辞典』を現代の学問水準からあらためて総点検・全面整理し，同時にアジアの項目約12000を新規に立項，新たな辞典とする準備ができました．小社が刊行してきた『仏教辞典』『キリスト教辞典』『イスラーム辞典』などの専門辞典の編集，また，『広辞苑』改訂のなかで積み重ねてきた実績も踏まえ，各界を代表する専門家800人の協力をえて，いま〈世界〉の理解に必要な人名項目38000あまりを選び出しました．原綴り・生没年・別名など人物の確かな情報に加え，経歴や業績についての詳細な解説を施し，著作や作品についての情報も豊富に盛り込んでいます．比類のない辞典として，まさに小社創業百年記念企画にふさわしいものと自負しています．