人間をみつめた中間レポート

　アフリカは遠い。ついこの間の今年５月、横浜で日本政府主催の「アフリカ開発会議」が行われたばかりというのに、また７月の洞爺湖サミットではジンバブエの現状が議題に上ったというのに、私たちはこの大陸で今起きていることについて、確かな手触りのある情報をどれほど得ているでしょうか。

　本書の著者・松本仁一さんは、この30年近くにわたって、たびたびアフリカ各地に滞在し、新聞記者らしく「足で稼いだ」現地の情報を、日本エッセイストクラブ賞も受賞している筆力で発信し続けてきた、数少ない存在です。長くつとめた新聞社を退社した節目の年に、これからも続くジャーナリスト生活の「中間レポート」として、本書を書き上げました。

　たとえば冒頭でふれたジンバブエ。前年比16万パーセントという信じがたいインフレを引き起こし、国民生活が窮地におちいるに至ったのはなぜなのか。他の国々にも通じる「指導者層の腐敗」という病弊が明らかにされるとき、読者はその深刻さに頭をかかえざるを得ないでしょう。中国の官民あげての進出、貧困に押し出されるように国外に出た人々が日本にまで達しているという現実も描かれます。アフリカは近かった。そう思わされます。

　それでも人々は生きていく。その力は本来アフリカの人たち自身の中にあったものです。「ただで物を配る援助は絶対にやらない」をモットーに活動する農業ＮＰＯ、貧困を逆手にとった旧黒人居住区観光ツアーを企画する若者たち。松本さんの人間をみつめた「レポート」から、あなたは何を感じ取るでしょうか。

■著者紹介
松本仁一（まつもと・じんいち）氏は1942年長野県生れ。1968年東京大学法学部卒業後、朝日新聞社に入社。社会部員、外報部次長、ナイロビ支局長、中東アフリカ総局長、編集委員を歴任した後、2007年に退職。以後もフリーのジャーナリストとして活動中。アフリカとのかかわりは、1980年に最初に取材に訪れて以来続いている。ボーン・上田国際記者賞、日本記者クラブ賞、日本エッセイストクラブ賞等を受賞。
　著書に『アパルトヘイトの白人たち』（すずさわ書店）、『空はアフリカ色』 『アフリカを食べる』 『アフリカで寝る』 『ユダヤ人とパレスチナ人』 『カラシニコフ�T』 『カラシニコフ�U』(以上、朝日新聞社）ほかがある。

■目次
　はじめに

ジンバブエ、かつては豊かだった農地が放置され、野火で荒廃してしまった（写真：中野智明）

チャンスを求めて南アにやってきた中国人は30万人といわれる。
ヨハネスブルク市内にも「中華街」が（著者撮影）

ジンバブエ南部の農村で。相談にのる農業ＮＧＯのスタッフ（写真：中野智明）

　あとがき