世代間連鎖を断ち切るために

　学力、健康、そして将来……。人生のスタート時点におけるさまざまな「不利」は、大人になっても人生に大きな影響を及ぼしてしまいます。今や、日本の貧困は、ＯＥＣＤ諸国の中で、第２位の高さを占めるといいます。にもかかわらず、その「貧困」の実相はなかなか見えないというのが実情ではないでしょうか。
　本書では、そもそもどの程度の生活水準が「貧困」であり、貧困率はどのように計算されるのか、貧困世帯に育つことで子どもたちはどのような困難を抱えているのかを豊富なデータをもとに検証していきます。そして、「貧困の世代間継承」を断つために、今、緊急に求められる「子ども対策」を提唱していきます。
　本書のなかで紹介されるアンケート調査の「不安に思っていることは何ですか」という問に対し、あるシングルマザーは、下記のように答えていたそうです。

　「子供の大学進学を控えての経済的不安。派遣のため収入の増える見込みがないので自分の老後の蓄えをするよゆうがない。将来働けなくなったら、すぐ死んだ方が子どもにめいわくをかけないで済むのではないかと考える。」（母42歳、第一子15歳）

　著者が書いていらっしゃるように、「「子どものために早く死にたい」と、母親に言わせる社会は許されるべきではない」というほかありません。
　今すぐ、是非、社会全体で真剣に考えていただきたい、文字通り喫緊の課題です。

■著者からのメッセージ

　「子どもの貧困」は決して、ごく一部の特殊なケースに限られた現象ではなく、すべての人の身近にある問題である……。本書の目的は、日本の子どもの貧困について、できるだけ客観的なデータを読者に提供することである。データは、政治を動かす上でパワフルなツールである。これらのデータを精査しながら、「日本の子どもについて、社会が許すべきでない生活水準＝子どもの貧困」が何であるかを、読者とともに考えていきたい。

■著者紹介
阿部 彩（あべ・あや）マサチューセッツ工科大学卒業。タフツ大学フレッチャー法律外交大学院修士号・博士号取得．国際連合（インド勤務）、海外経済協力基金を経て、1999年より、国立社会保障・人口問題研究所国際関係部第2室長に就任、現在に至る。2006年からお茶の水女子大学（社会保障論）、07年より日本女子大学（社会政策）の非常勤講師。厚生労働省社会・援護局地域福祉課「ホームレスの実態に関する全国調査検討会」委員（2006年）、内閣府男女共同参画会議監視・影響調査専門調査会「生活困難を抱える男女に関する検討会」メンバー（2008年）などを務める。研究テーマは、貧困、社会的排除、社会保障、公的扶助。『生活保護の経済分析』（共著、東京大学出版会、2008年）にて第51回日経・経済図書文化賞を受賞。他の著書に、『子育て世帯の社会保障』（共著、東京大学出版会）、『経済とリスク（リスク学入門）』（共著、岩波書店）、『社会的排除／包摂と社会政策』（共著、法律文化社）など。

■目次
　はじめに

　あとがき
　主要参考文献