2007年，NHKのETV特集で「三宅一生　未来のデザインを語る」という番組が放映されました．このときの1972年より三宅一生氏を取材してきたテレビマンユニオンの重延浩氏による，貴重なロングインタビューをみて，これはぜひ書籍化したいと思いました．

　その次の年に，21世紀に人間は何を考え，どのような道をとるべきなのか，ということを，さまざまなアーティストの作品から考えることができる「21世紀人」展を三宅氏は企画し，作品もつくりました．そしてその場で，この本のための新たなインタビューをおこなったのです．

　編集を進行させる過程で，三宅氏の新しいプロジェクトが動きだしました．そこでさらに2011年，この本のまとめともいうべきその「再生・再創」という考え方，そして「ものづくり」を中心にしたインタビューをしました．そこで本としてまとめる予定だったのですが，その数週間後に，東日本大震災が発生．東北の，すぐれた技術をもつ多くの職人たちと，以前より仕事をしてきた三宅氏は，2012年，「東北の底力」展を開催します．

　このような，長年のインタビューにより，この本はまとめられました．

　なお，きっかけとなった番組をもとに，仕事の軌跡と，近年の展覧会の映像を編集しておさめたDVDが，付録としてついています．