杜甫は後世の人々から，「詩聖」すなわち古今最高の詩人として敬愛を集めた．それは杜甫の詩が有史以来の詩の成果を集成すると同時に，宋以後に確立する生活に密着した精緻な詩風を開拓したからである．そうした杜詩に対して，宋代このかた膨大な注釈が著わされている．しかし，本書の著者吉川幸次郎は，それらのいずれにも満足せず，自らの思索による新しい見解と，調査による新しい知識を加えて，この偉大な詩人の業績をより正確な形で現代の読者に伝えることを企図した．著者は杜甫の現存する詩一千四百首余りについて，単なる語の説明にとどまらず，杜甫の意識にあったもの，さらには意識の下にあったものを掘り起こし，可能なかぎり平易で明晰な日本語で解き明かすことに意を注いでいる．

　『杜甫詩注』全二十冊は一九七七年に筑摩書房から刊行が始まり，一九八三年までに五冊が出たが，その中途で著者の逝去に遭ったため，続刊は断念された．だが，著者の筐底には相当量の草稿が遺されており，このまま埋もれさせるには忍びないものがある．このたび，できるだけ遺稿を生かしながら，編者の私がいささかの整理と補筆を行なう形で，『杜甫詩注』の再スタートが実現した．今年二〇一二年は，あたかも杜甫生誕一千三百年に当たる．いま編者として，著者がかつて意図したように，この書が多くの読者に迎えられることを願っている．