岡倉天心『茶の本』を読む

『茶の本』は，1906年，英文で出版された岡倉天心（1862―1913）の代表作．欧米の読書界でベストセラーとなった．天心は，茶道が東洋の美の根幹であることを詩情豊かな名文で，西洋に初めて伝えた．さらに，茶道が，深い宗教性，普遍的な霊性の顕現であることを明らかにする．東洋と西洋の架橋を試みた最大の書である．気鋭の批評家が，哲人の思想の核心に迫る．岩波現代文庫オリジナル版

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天心にあっては，美（それとほとんど同義の宗教）が，最大の価値であり，全ての文明は，この普遍的真理を実現すべく努めるとされる．美は，人間の根本的なる本性（大拙のいう「霊性」，井筒俊彦の「叡智」）であり，西洋，東洋いずれかが独占すべきものではない．
　19世紀の西欧列強のアジア進出は，「西欧の光栄がアジアの屈辱」（『日本の目覚め』）を生み出し，東洋の美の破壊者としてたち現れた．この現状を変革することが急務であり，そのためには，アジアは目覚め，「アジアは一つ」にならなければならない．天心の思想の基本的テーゼは，美という普遍的真理の追究にあった．
　しかし，天心没後の大正・昭和期の日本の歴史は，皮肉にも，天心を日本帝国主義を正当化する源流として位置付けた．昭和期になり，明治期に書かれた天心の英文三部作が，逆輸入される形で初めて日本に紹介されてから，『東洋の理想』の冒頭第一行「アジアは一つ（Asia is one.）」は，日本ファシズムの代表的なスローガンとして掲げられた．
これまでの厖大な天心論は，巨人天心を，アジア主義者，国粋主義者，政治的アジテーター，さらには純粋なる詩人，ロマンティスト，天性の美術家…と様々な面から分断的に論じてきた．
　それに対し本書は，捉えどころのない思想家天心の統一した全体像を把握する核心を，普遍的真理としての「美の宗教」を探求した「「霊性」「叡智」の巨人天心」におく．英文三部作の代表作である『茶の本』を，テーマ別に，テキストを精確に読むことで天心像の構築を試みる．
　全篇，書下ろしの現代文庫オリジナル版である．
　第一章では，天心の生涯を総論的に論じ，同時代人（ヴィヴェーカーナンダ，タゴールなど）の証言，そして，天心の著作が英語で書かれていたために，周辺に集い，謦咳に接した人は別に，彼の生前はその思想はほとんど読まれていなかったことを改めて考え，今日の「天心像」がいかに作られていったかを考える．美学者でも国粋主義者でも，狭義のロマン派でもない，真実の意味における「哲人」たることを希求し，道を続く者に残した天心の姿を論じる．
　第二章では，岩波文庫『茶の本』を読み直す．天心にとって，歴史は単なる過去ではなく，現在に呼びかける何かであり，美は永遠の世界の実在を証しする何ものかだった．現在において過去と永遠が交差するとき，人間はそこに今を生きる叡知を見出すことができるのではないか．東洋とはそうした伝統の上に立つ世界ではないのか，というのが天心の問いかけであった．この章では『茶の本』以外の著作も援用しながら，天心が発したキーワードとも言うべき，いくつかの言葉を掘下げることでその思想の核に迫りたい．
　第三章では，「時間」「霊性」「宗教」「美」「東洋」「伝統」という，天心の中核思想が，井筒俊彦，山崎弁栄，九鬼周造，久松真一ら人間の叡知を追及した思想家たちに，どのように受容され，展開したかを論じ，その普遍性と可能性，そして今日性を考察する．